Đại ca lưu manh và thằng em nuôi. – Phần 2.

10

Nhận được điện thoại từ thầy giáo, tôi mới biết mấy ngày tôi đi vắng, Lục Lâm đều không đến trường.

Tôi nhờ đàn em chia nhau tìm từng con phố, đến tận nửa đêm mới thấy nó say khướt trước cửa quán rượu, đồng phục nhàu nhĩ.

Tôi cảm ơn đàn em rồi cho họ về trước.

“Lục Lâm, dậy!”

Tôi định vác nó lên, nó lại gạt tôi ra, giọng đầy ấm ức: “Anh không cần em nữa, quản em làm gì?”

Nghĩ đến việc sắp thi đại học mà nó trốn học, lại uống say nằm ngoài đường, tôi tức điên, chẳng còn kiên nhẫn. “Lục Lâm, đừng quậy nữa! Về nhà!” 

“Em không cần anh quản!”

Tôi giơ tay tát: “Anh cho em mặt mũi rồi đấy!” 

Nó nhìn tôi đầy bướng bỉnh: “Không!”

Tôi túm cổ áo nó, lại thêm một cái tát: 

“Về nhà, mai đi học.” 

Nó lắc đầu.

Tôi đánh thêm mấy cái, nó vẫn lắc đầu. Lần cuối nó cứng đầu như vậy là khi tôi đánh đấm kiếm tiền chữa bệnh cho nó.

Tôi bóp cổ nó, gần như tuyệt vọng: “Em rốt cuộc muốn anh làm sao?”

Dù tức giận, nó vẫn là đứa em tôi nuôi từ nhỏ, đánh nó tôi cũng đau lòng.

Tôi cúi xuống, trán chạm trán, dịu giọng: “Nhóc ngoan, theo anh về nhà đi, đừng quậy nữa. Anh đã hứa sẽ lo cho em cả đời.”

Quả nhiên nó yên lặng. Nó dựa vào vai tôi, bật khóc: “Anh, đừng bỏ em! Đừng chạy trốn!”

11

Từ đó, thằng nhỏ như được khai thông.

Đêm nào cũng phải ôm tôi ngủ. Chỉ ôm thôi, rõ ràng chẳng làm gì, nhưng lại như đã làm gì rồi.

Thỉnh thoảng nó nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt xanh rờn, như muốn nuốt sống tôi.

Mồm miệng không ngừng: 

“Anh, eo anh nhỏ quá! Anh, da anh trắng thật! Anh, vết sẹo trên người anh gợi cảm ghê! Anh tốt thế này, ai cưới được anh… không, ai lấy được anh, chắc là phúc tám đời.”

Trước kia tôi toàn cởi trần ở nhà, giờ thì muốn mặc kín cổ tay dài. Còn nó thì ngược lại, cứ kêu nóng, hận không được trần truồng đi lại.

Tôi không phải không hiểu ý nó. Nhưng nó sắp thi đại học, tôi không dám kích thích. Đành mặc kệ.

12

Một hôm, có bà già tìm đến, nói thằng nhỏ là con bà ta.

Bà ta mang giấy khai sinh, ảnh chụp hồi nó còn bé, muốn đưa Lục Lâm đi.

Tôi châm điếu thuốc: “Bà còn mặt mũi đến tìm nó? Lục Lâm nói bà chê nó bị bệnh tim, vứt bỏ năm lần, lần cuối còn ném xuống sông muốn dìm chết. Là tôi cứu nó. Tôi chữa bệnh, nuôi lớn, cho nó tương lai sáng lạn. Bà muốn đưa đi, coi tôi là thằng ngu à? Bà từ đâu thì cút về đó!”

Bà ta liền đổi giọng, nói không thật sự muốn đưa đi, mà có trường trả tiền để bà ta chuyển nó sang, bà chỉ muốn tiền. Bà nói không nhiều, chỉ 50 nghìn.

50 nghìn không nhiều, đủ để tôi nuôi nó thêm một lần nữa. Tôi có khoản tiết kiệm, vốn để dành cho nó. Đưa cho bà ta, thì coi như tiền hồi môn của nó.

Bà ta thấy tôi do dự, nói muốn đến trường gặp nó, rõ ràng là đe dọa. Không muốn nó bị ảnh hưởng trước kỳ thi, tôi đành đồng ý.

Nếu là người khác, không phải mẹ ruột nó, dám uy hiếp tôi, đàn bà tôi cũng đánh. Nhưng dù sao, tôi vẫn phải cảm ơn bà ta đã sinh ra nó, để tôi có thể gặp nó.

13

Đó là đấu trường ngầm giữa khu phố, giữa đặt lồng sắt tám cạnh, dưới khán đài hàng chục ghế, tầng hai có phòng riêng.

Ánh sáng mờ tối, khán giả náo động. Bao lần vào đây, tôi vẫn không quen.

Đây là trận cuối, thắng thì được 50 nghìn.

Không phải lần đầu tôi bước vào. Năm Lục Lâm 9 tuổi, bệnh tim tái phát phải nhập viện, chi phí phẫu thuật là con số khổng lồ. Đường cùng, tôi lần đầu vào đấu trường, liều mạng.

Ba năm trời, tôi đánh đấm, chín lần chết một lần sống, gần đủ tiền phẫu thuật. 

Không biết nó nghe từ đâu, nó xé hết thiết bị theo dõi, cầm dao gọt hoa quả kề cổ, nước mắt ràn rụa: “Anh như vậy, em thà chết còn hơn.”

Tôi bình thản dọn dẹp: “Em chết thì anh chôn cùng.”

14

Đèn rọi bật sáng, MC hô vang:

“Bên trái là tuyển thủ ‘Báo Hoa’ – ra mắt năm 18 tuổi, vô địch không đối thủ, từng tuyên bố giải nghệ khi đang đỉnh cao, ông chủ trả 2 triệu cũng không mời được. Tái xuất, trận nào cũng thắng, chưa từng bại. Xin chào mừng Báo Hoa!”

Khán giả hô vang: “Báo Hoa! Báo Hoa!”

“Bên phải là đương kim võ sĩ…”

Cả hai chỉ mặc quần đấu, mặt bôi dầu che giấu thân phận. Tôi đeo đấm sắt, đối thủ cầm dao găm. Đây là đấu sinh tử.

Không giới hạn thời gian, một bên gục không dậy nổi thì bên kia thắng.

Cả hai đều ra tay ác liệt, không thăm dò, từng cú đấm, từng nhát dao đều thật.

Tôi di chuyển như bóng ma, nhưng vẫn bị rạch vài nhát, máu chảy ròng. Đối thủ cũng trúng mấy cú đấm, tím tái, đầu đấm sắt còn dính thịt.

Bất chợt tôi nhìn xuống khán đài, thấy Lục Lâm. Nó không dám hét như người khác, sợ tôi nhận ra giọng mà phân tâm. Chỉ cắn chặt răng, nắm chặt tay.

Ánh mắt chạm nhau, đầu tôi trống rỗng, da đầu tê rần. Xong rồi!

Ngay khoảnh khắc đó, đối thủ đâm thẳng dao vào đùi tôi, máu phun tung tóe.

“Anh!”

Tiếng nó gào xé ruột gan. “Anh, đừng đánh nữa! Em xin anh! Anh bị thương rồi, máu nhiều lắm! Đừng đánh nữa! Em không cần anh nuôi, em tự kiếm tiền! Đừng đánh nữa, em xin anh!”

Nó không biết tôi vì sao ở đây, nhưng biết chắc là vì nó. Trên đời này, người hiểu tôi nhất chính là Lục Lâm.

Bảo vệ kéo nó ra, tôi cố gắng nặn ra một nụ cười, còn khó coi hơn khóc. Nó bị đẩy ra ngoài, tôi lại lao vào trận.

15

Thằng nhỏ ngồi ngay trước cửa đấu trường, co ro trong góc, giống như một con chó nhỏ bị bỏ rơi.

Nó cúi đầu, tôi nhìn thấy vẻ mặt của nó.

Chống gậy đi tới, tôi xoa đầu nó:

“Nhóc ngoan, anh thắng rồi.”

16

Trước giờ toàn tôi chở Lục Lâm.

Lần này là nó lái, tôi ngồi sau, mặt áp vào lưng, tay ôm eo nó.

Tôi biết nó đang buồn, nên ngoan ngoãn lạ thường.

Suốt đường cả hai không nói gì.

Đêm khuya, chỉ có ánh đèn xe chúng tôi, như thể tận thế, mà chúng tôi đang bỏ trốn trong tận thế.

Về đến nhà, nó khom người ra hiệu tôi ôm cổ. Tôi ngoan ngoãn vòng tay, để nó bế lên giường.

Nó đưa tay muốn cởi áo tôi, tôi theo phản xạ giữ lại, rồi thả ra.

Tôi ngả người, để nó kiểm tra vết thương.

Trong đấu trường có phòng y tế, vết thương tôi đã được xử lý.

Đùi khâu tám mũi, hông khâu bốn mũi, toàn thân chằng chịt vết dao.

Nước mắt nó rơi không kìm được.

Khi môi nó chạm vào vết thương, tôi khẽ run, nhưng không ngăn cản.

Ánh trăng phủ lên đôi mắt nó, vừa buồn vừa thành kính.

Nó hôn dọc theo vết thương, từ bụng, ngực, lên đến xương quai xanh, rồi nhìn thẳng vào tôi.

Tôi quay mặt đi, tai đỏ lên:

“Muộn rồi, ngủ đi.”

Nó nắm cằm tôi, ép tôi nhìn lại, nước mắt rơi trên mặt tôi:

“Anh, em rất buồn. An ủi em đi.”

Nó hôn lên môi tôi, chỉ là một cái chạm nhẹ.

Tôi đưa tay che mắt, giọng phức tạp, kìm nén:

“Chỉ vậy thôi, ngủ đi.”

Nó nằm xuống, đầu tựa sau gáy tôi.

Ánh trăng lướt qua bậu cửa, tôi biết đêm đó cả hai đều không ngủ.