Ác Khuyển và Mỹ Nhân – Chương 9.

Trong căn nhà nhỏ của tinh hải ảo cảnh, Tôn Tú Tài dường như tỉnh táo hơn đôi chút.

Cậu nửa khép mắt, đồng tử đỏ rực xoay trong hốc mắt, mang theo vẻ tà dị quái lạ. Nhưng Sầm Phong Quyện ở bên cạnh nhìn rõ, biết cậu chỉ đang tìm kiếm điều gì đó.

Có lẽ không tìm thấy, cậu bỗng giãy giụa dữ dội. Thân thể đầy thương tích không đủ sức ngồi dậy, chỉ co giật run rẩy trên chiếc giường gỗ hẹp, gương mặt gần như hoảng loạn.

Vu Lăng đột nhiên mở miệng: “Họ đã nhập luân hồi rồi.”

Nghe câu ấy, Tôn Tú Tài mới dừng lại, kiệt sức nằm bệt xuống giường.

Điều cậu để tâm, chính là những oan hồn biến mất sau khi tỉnh lại.

“Cảm… cảm… ơn…”

Giọng nhân ma khàn khàn, mang theo sự trì trệ phi nhân loại.

Cậu lặng lẽ nằm đó, lồng ngực trống rỗng chỉ còn hắc vụ, phập phồng như bễ lò, tiếng thở nặng nề lại vang khắp phòng.

Cậu nhắm mắt, như đã kiệt lực, nhưng Sầm Phong Quyện nhận ra cậu vẫn đang cố gắng suy nghĩ.

Tựa như dần hiểu ra điều gì, sắc mặt cậu cứng đờ, tuyệt vọng khó tin. Cậu đưa móng vuốt vào lồng ngực đầy hắc vụ, run rẩy rút ra.

Cậu nhìn thấy.

Trong ma tức đen đặc, vài oan hồn nhỏ bé, thương tích chồng chất, thân thể nát vụn, mờ ảo.

Cậu ngây người, nhận ra vài gương mặt quen.

Lớn nhất là cháu trai trưởng thôn, thiếu niên mang tiên cốt, từng nài nỉ cậu nội mua cho bộ y phục trắng, thích khoác áo trắng cầm kiếm tre, đứng ở đầu thôn giả làm hiệp sĩ bảo vệ.

Cậu bé ấy luôn mong được Kiếm Tông chọn làm đệ tử, mong một ngày bước vào tu đạo. Nhưng khi thật sự tiếp xúc với tu sĩ, họ lại đến để lấy mạng cậu.

Tôn Tú Tài lại nhận ra, nhỏ nhất là con gái nhỏ của vợ chồng Vương ca, mới tròn một tuổi, chẳng hiểu gì, chỉ ngơ ngác co mình lại.

Cô bé được cháu trai trưởng thôn ôm trong lòng.

Tôn Tú Tài nhớ, tất cả oan hồn nát vụn còn sót lại đều được thiếu niên ấy ôm chặt. Khi bị nhồi vào thân nhân ma, chính cậu đã đốt tiên cốt, dựng lên một kết giới yếu ớt.

Như bao lần cậu từng đóng vai, bảo vệ cả thôn làng.

Tôn Tú Tài muốn khóc, nhưng nhân ma đã không còn nước mắt, chỉ có máu chảy ra từ khóe mắt.

“Xin lỗi…” cậu thốt lên khàn khàn. “Xin lỗi… là ta quá chậm…”

Nếu nhanh hơn một chút, xé ngực sớm hơn, có lẽ họ còn sống.

“Xin lỗi… chỉ cần nhanh hơn chút nữa… nếu ta nhanh hơn… xin lỗi… xin lỗi…”

Cậu hoàn toàn sụp đổ.

Sầm Phong Quyện siết chặt chuôi kiếm, đầu ngón tay trắng bệch. Anh nghe tiếng gào tuyệt vọng, thấy ma tức trên thân nhân ma sôi trào. Nếu Tôn Tú Tài bị tâm ma chiếm, cậu sẽ mất hết lý trí, trở thành nhân ma chỉ biết giết chóc.

Cuối cùng, Sầm Phong Quyện vung kiếm.

Tiếng nói của Tôn Tú Tài bỗng ngưng, thân thể cứng lại, ngã xuống giường như dây đứt.

…

Cậu đã bị đánh ngất.

Sầm Phong Quyện nhìn cậu. Nhân ma vốn không dung được trong trời đất, sống thì thiên kiếp bám thân, chết cũng không vào luân hồi. Dù Tôn Tú Tài bị ép thành nhân ma, quy tắc thiên đạo vẫn vậy.

Hơn nữa, lý trí cậu đang tan rã. Trong một nén hương, tâm ma sẽ hoàn toàn chiếm lấy, biến cậu thành ma đầu chỉ còn bản năng sát lục. Đó còn tuyệt vọng hơn cả cái chết.

Trong tiểu thế giới này, không ai có thể cứu cậu.

Có lẽ kết cục tốt nhất là chết trước khi hoàn toàn thành ma, rồi chịu khổ vĩnh viễn ngoài luân hồi.

Nhưng cậu gặp phải Sầm Phong Quyện.

Anh buông kiếm, không triệu ra quạt, chỉ tay không bước đến bên giường.

“Ngươi…”

Giọng Vu Lăng vang lên từ phía sau, mang theo căng thẳng.

Sầm Phong Quyện quay lại. Anh không biết tiểu đồ đệ có nhận ra mình hay không, nhưng rõ ràng thấy trong mắt Vu Lăng là nỗi lo lắng không che giấu.

Lo cho sự an nguy của anh.

Sầm Phong Quyện khẽ mềm nét mày, mỉm cười trấn an: “Không sao, yên tâm.”

Ngón tay thon dài trắng mịn đặt lên ấn đường của Tôn Tú Tài, từng sợi ma tức tụ lại nơi đó.

Rồi tất cả bị Sầm Phong Quyện dẫn nhập vào cơ thể mình!

Sắc mặt anh dần tái nhợt, nhưng ánh mắt vẫn bình thản.

Nhân ma bị trời tru đất diệt, đó là luật sắt, là thiên đạo của thế giới này, ngay cả anh cũng không thể thay đổi.

Nhưng anh có thể khiến Tôn Tú Tài không còn là nhân ma.

Ma tức lan từ đầu ngón tay khắp toàn thân, những hoa văn đen dị thường nổi lên trên làn da trắng nhợt, khiến anh mang vẻ đẹp tà dị, nhưng anh không hề để ý, chỉ tiếp tục dẫn thêm ma tức vào mình.

Ma tức muốn biến anh thành nhân ma, nhưng không thành. Sầm Phong Quyện cảm nhận sự cuồng nộ bất lực của nó, chỉ khẽ nhếch môi bất đắc dĩ.

Ai từng gặp Sầm Phong Quyện đều biết, Thiên Tôn là mỹ nhân như lưu ly, đẹp nhưng mong manh.

Khó ai tưởng tượng, với tu vi như thế, thân thể anh lại rách nát, phải dưỡng nuôi cẩn thận, nếu không ngũ tạng sẽ phát bệnh bất cứ lúc nào.

Không ai biết, thân thể bệnh cốt này từng thật sự vỡ vụn, anh dùng toàn bộ tu vi để gắng gượng ghép lại. Cái giá của việc nghịch thiên là thân thể ấy vĩnh viễn không thể hồi phục, mãi mãi yếu ớt.

Nhưng giờ, sự yếu ớt tuyệt đối ấy lại trở thành vũ khí.

Đã suy kiệt đến cực hạn, thì không thể suy kiệt hơn nữa. Vì vậy, ma tức không thể xâm nhập, cơ thể anh tự khắc áp chế, bài trừ nó.

Đó là lý do anh có thể hút hết ma tức của Tôn Tú Tài vào mình.

Chỉ là…

Anh cúi mắt.

Chỉ là, thật sự rất đau.

Nhưng cuối cùng vẫn đáng. Ma tức trong người Tôn Tú Tài đã được gột sạch, cậu từ nhân ma trở lại thành văn sĩ gầy yếu. Chỉ là lồng ngực rỗng không không thể hồi phục, sinh mệnh đã cạn, cậu vẫn khó thoát cái chết.

Tôn Tú Tài mở mắt.

Cậu tưởng mình đang mơ, bởi cậu lại thấy thôn làng yên bình, chưa từng bị Điện Tông sát hại.

Cậu đứng ở đầu thôn, nhìn ruộng đồng, nhà cửa chỉnh tề, như chốn đào nguyên. Cậu mỉm cười, tưởng rằng vừa ngủ dưới gốc cây già, máu tanh và tàn sát chỉ là mộng.

Nhưng rồi cậu thấy dân làng.

Hàng trăm thân ảnh bán trong suốt đứng cách mười bước, không thể tiến lại, chỉ nhìn cậu bằng ánh mắt vui mừng.

Cậu chợt buồn. Thì ra tất cả là thật. Dân làng đã chết, cậu cũng thành nhân ma.

Vậy thứ cậu thấy giờ là gì?

Cậu thấy gương mặt hiền từ của trưởng thôn, mỉm cười: “Tôn Hạo, con quả nhiên đã trở về!”

Cậu ngẩn người: “Trở về?”

Giọng cậu đã không còn khàn, trở lại lưu loát. Cậu giơ tay, thấy mình không còn là nhân ma, thân thể bán trong suốt như dân làng.

Cậu hiểu, có người đã đưa cậu từ nhân ma trở lại thành người, để cậu nhập luân hồi, gặp lại dân làng.

Mà dân làng, dù oán niệm đã tan, vẫn nán lại, chỉ để chờ xem cậu có thể theo kịp.

Cậu nhìn ánh mắt cảm kích của họ, nụ cười hiền từ của trưởng thôn, cái vẫy tay của vợ chồng Vương ca.

Mắt cậu nóng lên, khẽ nói: “Xin lỗi… ta vẫn quá chậm, chưa cứu được…”

“Ngươi nói gì thế?”

Giọng thiếu niên vang lên sau lưng, sáng sủa, mang theo nụ cười. Một bé gái loạng choạng chạy tới, ôm lấy chân cậu.

Cậu quay đầu.

Thấy những dân làng từng tan vỡ cũng hiện ra sau lưng.

Cháu trai trưởng thôn, tên là Trần Mục, thiếu niên áo trắng, kiếm tre trên vai, cười nhướng mày: “Chưa cứu được ai?”

Tiếng dân làng vang lớn hơn, vui mừng chào đón cuộc hội ngộ cuối cùng.

Trần Mục vẫn mặc áo trắng, kiếm tre vắt vai, đầy khí khái thiếu niên, đi ngang qua cậu, cười nói: “Đi thôi.”

Tôn Tú Tài nhìn bóng dáng phóng khoáng ấy, ánh mắt sâu thẳm như thấy xa hơn, xuyên qua cảnh tượng, trở lại thực tại trong tinh hải ảo cảnh.

Cậu thấy mình nằm trên giường nhỏ, không còn là nhân ma, chỉ là văn sĩ gầy yếu. Bên cạnh là một vị Thiên Tôn xa lạ, mày mắt tinh xảo, đôi mắt hổ phách trong suốt, mang theo bi thương.

“Đừng tự trách, ngươi đã làm hết sức rồi.” 

Vị Thiên Tôn ấy nói, giọng ôn nhu, hơi yếu.

Tôn Tú Tài lại quay đầu, thấy Thiên Tôn Vu Lăng, ánh mắt hắn chỉ dán chặt vào vị Thiên Tôn kia, đầy lo lắng.

Cậu không bận tâm, chỉ mỉm cười: “Cảm ơn.”

Cảm ơn vì đã cứu cậu, cứu cả thôn.

Thân thể thương tích đầy mình, lồng ngực rỗng không, cuối cùng ngừng thở.

…

Tôn Tú Tài chớp mắt, lại thấy thôn làng của người đã khuất, thấy bóng dáng phóng khoáng của Trần Mục.

Cậu khựng lại, rồi mỉm cười.

Ôm lấy bé gái, cậu nhanh bước theo Trần Mục, cùng dân làng đi xa.

　

◀Chương 8.

▶ Chương 10.