Khi bị Thẩm Yến ép vào tường, tôi hoảng hốt hét lên: “Anh là anh mày đấy!”
Thẩm Yến khẽ cười: “Anh trai à, thì ra anh thích kiểu này.”
Giật mình tỉnh giấc, tôi bật dậy khỏi giường, chân trái vướng chân phải, ngã một cú “chó gặm đất” vừa đẹp mắt vừa chắc chắn.
Đúng lúc đó, cửa phòng trước mặt mở ra, mẹ tôi - bà Từ - đứng đó, miệng há thành hình chữ O.
“Lâm Bạch, con đang hành lễ lớn thế này cho ai xem vậy?”
Tôi xoa xoa cái lưng già, nhanh chóng bật dậy, cười hì hì nịnh nọt:
“Phu nhân Từ, lâu quá không gặp mẹ, con xúc động quá thôi mà.”
“Stop! Dừng ngay cái trò diễn xuất dở tệ của con lại. Giới thiệu với con, đây là Thẩm Yến.”
Phu nhân Từ ghé sát tôi, nói nhỏ: “Hôm qua mẹ gọi điện nói rồi đấy.”
Tôi gật đầu lia lịa, con trai của bạn thân mẹ Từ.
Tội nghiệp bạn thân của mẹ Từ mất sớm, bố thì không đoái hoài, từ nhỏ cậu ấy sống với ông nội, nửa tháng trước ông cũng qua đời.
Mẹ Từ nhìn Thẩm Yến bằng ánh mắt dịu dàng đến mức có thể vắt ra nước, giọng nói cũng hiếm khi nhẹ nhàng như thế:
“Tiểu Yến, cứ yên tâm ở nhà dì, để thằng nhóc Lâm Bạch dẫn dắt con, đừng có ngại, cứ xem như nhà mình.”
Thẩm Yến gật đầu, tôi vỗ ngực cam kết hoàn thành nhiệm vụ.
Mẹ Từ thấy vậy rất hài lòng, yên tâm rời đi.
Trong phòng chỉ còn lại tôi và Thẩm Yến.
2
Thẩm Yến cúi đầu, đứng thẳng ở cửa, từ lúc mẹ Từ đi thì cứ như người vô hình, không nói một lời.
Đúng là một đứa nhỏ đáng thương, tôi thấy lòng chua xót, thầm thề sẽ không để cậu ấy cảm thấy mình là kẻ ăn nhờ ở đậu.
Nghĩ vậy, tôi bước nhanh đến trước mặt Thẩm Yến.
Khoan đã? Sao thằng nhóc này lại cao hơn tôi nửa cái đầu?
Tôi lùi lại một bước để tránh phải ngẩng đầu quá rõ: “Thẩm Yến phải không?”
“Vâng.”
Thấy cậu ấy đáp lại cẩn trọng như vậy, tôi hơi nghi ngờ giọng mình vừa rồi có hơi gắt không.
Tôi nở nụ cười thật tươi, giới thiệu sơ qua bản thân, tiếc là không nhận được phản hồi. Tôi vỗ vai cậu ấy:
“Em nhỏ hơn anh, cứ gọi anh trai là được. Đừng ngại, từ giờ ở nhà này, có anh trai đây che chở cho em.”
Thẩm Yến vẫn không nói gì.
Không sao, con trai mới lớn hay ngại, hiểu được.
Tôi vui vẻ đi sắp xếp hành lý cho cậu ấy.
Phòng của Thẩm Yến ở ngay cạnh phòng tôi, tối qua mẹ Từ ra lệnh một tiếng, tôi đã dọn dẹp xong ngay trong đêm, giờ sắp xếp hành lý thì quá quen tay rồi.
3
Tôi hỏi Thẩm Yến: “Trưa nay em muốn ăn gì không?”
Cậu ấy lắc đầu, suy nghĩ một lúc mới chậm rãi nói: “Gì cũng được.”
Ít nhất cũng chịu mở miệng rồi.
“Được, em đúng là có phúc ăn, anh trai sẽ nấu cho em một bữa, đãi ngộ này ngay cả mẹ Từ còn chưa từng được hưởng nhé, vip cấp vvvvv!”
Tôi đầy tự tin bước vào bếp.
Mẹ Từ bận rộn, nhưng không sao, là một người anh trai mẫu mực, tiệc chào mừng này để tôi lo.
Khoan đã!? Ai nói cho tôi biết, nồi cháy thì phải làm sao!?
Sách viết thế nào ấy nhỉ, đầu óc mau hoạt động đi!
Thấy lửa càng lúc càng lớn, tôi hoảng hốt vớ lấy một bát nước bên cạnh.
Tay cầm bát bị nhẹ nhàng giữ lại, một giọng nói dễ nghe vang lên bên tai tôi.
Tôi nhìn thấy tay kia của Thẩm Yến cầm nắp nồi đậy lại.
Lửa tắt.
Tôi gãi đầu ngượng ngùng, chưa kịp nói lời cảm ơn.
Thẩm Yến lại nói: “Không có kiến thức cơ bản, hồi cấp ba không học hóa à?”
“Hầy.” Tôi vỗ trán, “Môn tệ nhất hồi đó chính là hóa, nghỉ hè xong là trả hết cho thầy rồi.”
“May mà có em, nếu không mẹ Từ về thấy anh làm nổ cái bếp thì thế nào cũng bị mắng một trận. Quả nhiên có em trai vẫn tốt hơn.”
Thẩm Yến lặng lẽ tắt bếp.
Mở nắp nồi ra, tôi nhìn thấy một đống đen sì sì bên trong, thật sự không nỡ nhìn.
Tôi nhanh chóng đậy lại.
“Ờ thì… anh dẫn em ra ngoài ăn nhé.”
“Không cần.”
Thẩm Yến thành thạo dọn dẹp chiến trường, nhìn bóng dáng bận rộn của cậu ấy, tôi bỗng thấy chua xót.
“Để anh giúp em.”
Thẩm Yến cầm một miếng khoai tây to bằng ngón tay hỏi: “Anh muốn ăn khoai tây chiên à?”
Tôi lắc đầu liên tục: “Không không, làm khoai tây xào giấm.”
Khóe miệng Thẩm Yến hơi giật giật, tôi liếc nhìn “tác phẩm” của mình, bỗng thấy hơi chột dạ.
Sau khi tôi lại một lần nữa làm tỏi bay mất, Thẩm Yến đẩy tôi ra khỏi bếp.
5
Mắt tôi bị bàn ăn đầy màu sắc và hương vị hấp dẫn làm cho choáng ngợp, tôi giơ ngón cái lên khen ngợi.
“Chào mừng em đến đây! Từ giờ, đây chính là nhà của em. Anh, Lâm Bạch, sẽ là anh trai của em.”
Tôi nâng ly, thấy Thẩm Yến ngẩn người, tôi cầm ly của cậu ấy cụng một cái với ly mình, đưa lại cho cậu ấy.
Sau cú cụng ly, Thẩm Yến chính thức là em trai tôi.
Ăn xong, Thẩm Yến ngồi trước bàn máy tính.
Tôi ngồi xuống bên cạnh: “Thẩm Yến, em chơi game không, anh dẫn em ra net chơi nhé.”
“Không đi.”
“Ơ kìa, em cũng học ở M Đại à?”
Thấy trang web trường M Đại trên máy tính của Thẩm Yến, tôi kêu lên.
“Vâng.”
“Anh cũng học ở đó! Đúng là duyên phận! Sau này hai anh em mình còn có thể chăm sóc nhau ở trường nữa.”
Thẩm Yến lại không nói gì, cậu ấy ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua tôi một cái rồi rời đi.
Thấy ánh mắt nghi hoặc của Thẩm Yến, tôi giải thích: “Em còn đang tuổi lớn mà.”
Thẩm Yến không nói, chỉ dùng ánh mắt đánh giá tôi, ý tứ rõ ràng.
“Không liên quan đến chiều cao!”
“Ừm.” Thẩm Yến gật đầu, “Không uống.”
Không sao không sao, làm anh trai thì phải bao dung em trai chưa hiểu chuyện.
“Thật không uống à?”
“Không uống, anh uống đi.”
“Được.”
Tôi uống cạn ly sữa một hơi.
7
Sau vài ngày sống chung, tôi phát hiện Thẩm Yến thật sự không thích nói chuyện, phần lớn thời gian đều yên lặng làm việc của mình.
Hôm đó, lớp trưởng tổ chức một buổi tụ họp kiểu cũ, đi karaoke hát hò, nói là trước khi mỗi người một ngả thì gặp nhau một lần.
Trước khi đi, tôi tìm quanh mà không thấy Thẩm Yến, đành nhắn tin rồi rời đi.
Đến phòng hát, bên trong náo nhiệt vô cùng, lớp trưởng từ xa đã gọi tôi lại:
“Lâm Bạch, cuối cùng cậu cũng đến, chỉ thiếu cậu thôi đấy.”
“Thế này thì phải tự phạt ba ly rồi.”
“Phải thế chứ, cạn đi!”
Tôi nâng ly, ba ly rượu vào bụng rất nhanh, xung quanh vang lên tiếng reo hò:
“Anh Lâm đỉnh quá, mau chơi trò chơi nào!”
8
Đến lượt chơi “Thật lòng hay thử thách”, vừa thua một cái là cả đám đã hò hét vui mừng.
“Trời ơi, cuối cùng cũng đợi được lúc cậu thua, không dễ đâu nha, phải chơi lớn mới được!”
“Thế này đi, sang phòng bên cạnh tỏ tình với một người, xin số liên lạc, thế nào?”
“Tôi thấy được đấy, anh Lâm cố lên!”
Dù bình thường hay đùa giỡn, nhưng toàn là người quen, giờ bảo đi tìm người lạ thì đúng là hơi ngại thật.
Không chịu nổi tiếng hò hét xung quanh, tôi cắn răng, cầm điện thoại bước sang phòng bên cạnh.
Qua khe cửa, ở góc phòng, tôi thấy một bóng dáng quen thuộc.
Hay lắm, thằng nhóc này tự mò đến đây rồi.
Cũng tiện, giúp tôi hoàn thành nhiệm vụ.
“Xin lỗi, làm phiền chút.”
Tôi cầm điện thoại, đẩy cửa bước thẳng đến chỗ Thẩm Yến.
9
“Thêm bạn nhé? Tôi khá thích cậu.”
Thẩm Yến ngẩng đầu lên, ánh mắt từ khó chịu chuyển sang ngạc nhiên, cuối cùng là sững sờ.
Tôi giả vờ lấy điện thoại ra, nháy mắt với cậu ấy.
“Cậu tốt nhất nên tránh xa nó ra.”
Một giọng nói vang lên sau lưng, tôi quay lại, thấy một tên đang ngậm điếu thuốc.
“Tại sao?”
“Cậu không biết à? Nó là quái vật đấy.”
Tên đó cười phá lên: “Cũng đúng, mẹ chết rồi, bố thì không quan tâm, đúng là đồ hoang, không quái mới lạ.”
Vừa dứt lời, trong phòng vang lên vài tiếng cười.
Không khí quanh Thẩm Yến chùng xuống, cậu ấy tránh ánh mắt tôi, cúi đầu, không nói cũng không phản bác.
“Chụp lấy.”
Tôi ném điện thoại cho Thẩm Yến.
Bước nhanh đến trước mặt tên kia, tôi hỏi lại: “Tai tao không tốt lắm, vừa nãy mày nói gì cơ?”
10
“Tôi nói!”
Giọng tên đó đột nhiên lớn hơn:
“Thẩm Yến là đồ hoang không ai cần…”
Đáng tiếc, lần này hắn chưa kịp nói hết thì đã bị tôi đấm lệch cả nửa người.
“Má nó, mày là ai, dám đánh ông?”
“Đánh mày đấy.”
Tôi xoa nắm đấm vừa ra đòn quá mạnh, lao vào đánh nhau với hắn.
Chẳng mấy chốc, hắn đã yếu thế, gào lên gọi người giúp.
Thấy tôi mãi chưa quay lại, đám bạn ở phòng tôi cũng kéo sang, vừa làm người hòa giải vừa ngăn đám bạn của hắn.
Cuối cùng, tên kia bị tôi đánh nằm rạp dưới đất, cầu xin tha thứ.
Thấy đủ rồi, tôi dừng tay:
“Tò mò tao là ai à? Nói cho mày biết, tao là anh trai của Thẩm Yến.”
“Giữ cái miệng sạch sẽ vào, lần sau còn dám nói bậy, gặp một lần tao đánh một lần. Nghe rõ chưa?”
Không thấy hắn trả lời, tôi vung tay một cái.
“Nghe rồi nghe rồi.”
“Nghe rồi thì xin lỗi.”
“Xin… xin lỗi.”
“Xin lỗi ai? Nói to lên! Vừa nãy hăng lắm mà?”
“Xin lỗi Thẩm Yến!”
Tôi buông hắn ra, vỗ tay đứng dậy, nhìn mấy người vừa cười nhạo, xoay xoay cổ tay:
“Cười vui lắm hả?”
Mấy người đó lùi lại liên tục, vội vàng xin lỗi Thẩm Yến.
Sau khi giải thích sơ qua với lớp trưởng, tôi nắm tay Thẩm Yến, đưa cậu ấy về nhà.
Trên đường về, trong đầu tôi cứ hiện lên hình ảnh Thẩm Yến ngồi một mình ở góc phòng, và sự im lặng khi bị cả phòng chế giễu.
“Sao em lại giúp anh?”
“Thằng ngốc, đã nói rồi, anh là anh trai em mà.”
“Lâm Bạch.”
“Hử?”
“Anh uống rượu.”
“Chỉ chút cồn thôi, anh tỉnh táo lắm.”
Tôi hỏi Thẩm Yến, “Sao em lại để mặc bọn họ nói em như thế?”
“Không có gì đáng để tranh cãi. Hơn nữa, họ nói cũng là sự thật.”
Trong lòng vốn đã khó chịu, giờ lại càng bực bội hơn, tôi cau mày, tức giận nói:
“Sự thật cái con khỉ! Em không phải là người không ai cần. Trước đây em có ông nội, sau này có anh trai. Anh cần em.”
Chờ mãi không thấy Thẩm Yến đáp lại, tôi khẽ lắc vai cậu ấy: “Nghe thấy chưa?”
0 Nhận xét